Le Gibraltar d’Amérique
Le célèbre écrivain britannique Charles Dickens est de passage à Québec le 27 mai 1842. Il tombera sous le charme de la ville. Il dira alors de Québec : « Voici l’impression que fait au visiteur ce Gibraltar d’Amérique: ses hauteurs vertigineuses, sa Citadelle en quelque sorte suspendue dans les airs, ses pittoresques rues à pic, ses portes sourcilleuses, et la vue saisissante qui frappe le regard à chaque détour: elle est à la fois unique et inoubliable » (traduction). Magnifique description de notre ville. À la suite de cette citation, on lui a généralement attribué cette comparaison avec le poste militaire britannique de Gibraltar en Espagne. En réalité, il n’a fait que répéter ce qu’avait dit, une trentaine d’années plus tôt, l’ingénieur militaire Friedrich de Gaugreben en poste à Québec.
Citation tirée de Charles Dickens, American Notes and Pictures from Italy, New York, Charles Scribner’s Sons, 1900, p. 249.
Photographie : Charles Dickens, J. Paul Getty Museum.
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